La Religión Afro-Cubana

Las raíces de la religión santería podrían haber tenido su origen en las tradiciones de la tribu yoruba de Africa. La yoruba proviene de lo que se conoce hoy como Nigeria cerca al río Níger. En un tiempo, ellos produjeron una serie de complejos y poderosos reinos que perduraron por 12 siglos hasta el año de 1896. El más famoso e importante de ellos fue Benin.

Hacia los finales del siglo XVIII y a comienzos del IXX, los yoruba combatieron con sus vecinos y aún entre ellos mismos, lo que los condujo a la esclavitud. La mayoría de ellos fueron enviados a Cuba y Brasil para trabajar en las plantaciones de azúcar. Fueron llamados los lucumi nombre derivado del saludo «oluku mi» o «mi amigo».

En su esfuerzo por esconder su religión africana, los lucumi identificaron sus dioses africanos u orishas como santos católicos que fueron vistos como una manifestación de la misma entidad espiritual. La santería es uno de los resultados de esta combinación. Es un rito pagano que mezcla la religión de la tribu yoruba con el catolicismo.

Los santeros adoran una fuerza creativa central llamada Olodumare y de él viene todo lo que existe y retornará a él. Olodumare se manifiesta en el mundo creado mediante la ceniza, la sangre de la vida cósmica que le da poder a este y quien en recompensa crea la vida, la fuerza y la justicia. Esta es la fuente divina y la base de todo lo que se pude ver. Ellos creen que la vida de uno ha sido predestinada y que algunos vuelven a nacer y viven hasta que sus pecados sean perdonados.

Los católicos adoran los santos entendiendo que ellos fueron humanos y vivieron su fe. Después de su muerte ellos viven en el cielo desde donde interceden por nosotros para alcanzar la dicha. Para los santeros, los santos son dioses (orishas) a los cuales uno debe adorar; son una personificación de ceniza, porque Olodumare creó a los dioses para mostrar su voluntad y su esencia en la creación. Los orishas son guías y protectores de la raza humana, que de acuerdo con la santería, un santo orisha toma parte activa en la vida diaria de cada persona y puede observarlo también después de su vida. Los santos identificados como orishas, son los más conocidos en Cuba. También reconocida como orisha es la santa madre en varias manifestaciones. La atribución de un santo como un orisha puede ser basada, en algunas veces, en los colores utilizados en los vestidos del mismo. Por ejemplo, la ropa amarilla de la Virgen de la Caridad coincide con el color amarillo vestido por Oshua; y Santa Bárbara es pintada de color rojo cargando una espada, en una manifestación de Shango, el dios de la guerra y la fuerza.

Podría decirse que dentro de las restricciones religiosas de Castro en Cuba, los orishas fueron más aceptados por sus formas de adoración que los santos católicos. Como los esclavos convirtieron sus dioses en santos, la Cuba moderna de hoy esconde sus plegarias y han creado otras formas más aceptables de adoración.

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